Status and distribution of Paraguayan Procyonidae and Mephitidae (Mammalia: Carnivora)

Abstract

Two species of procyonid (Nasua nasua and Procyon cancrivorus) and one species of mephitid (Conepatus chinga) have long been documented to occur in Paraguay, but very little has been published about their ecology in the country since the early 19th Cen¬tury works of Azara and Rengger. Data on the distribution and status of these species in the country is collated from museum specimens, publi¬shed literature and reliable observations to provide a basis for future research. A hierarchical approach is taken towards types of record and maps are provided that distinguish these for all species. All three spe¬cies remain common in the Chaco region west of the Paraguay River, and all are considered of Least Concern. However, this region is expe¬riencing high levels of deforestation and data to assess the potential declines of the species is unavailable. The two species of procyonid are also widespread in the Oriental region, but the status of Conepatus chinga there is unclear. There are multiple reports from the Atlantic Forest region but documentation is limited to fecal molecular samples. Clarifying the distribution of that species in the Oriental region is a priority for research.

Due specie di procionidi (Nasua nasua e Procyon cancrivorus) e una specie di mefitidi (Conepatus chinga) sono documentate da tempo in Paraguay, ma molto poco è stato pubblicato sulla loro ecologia nel paese dai tempi del lavoro di Azara e Rengger dell’inizio del XIX secolo. Per fornire una base per future ricerche, sono stati raccolti dati sulla distribuzione e sullo stato di queste specie nel paese da esem¬plari museali, letteratura pubblicata e osservazioni affidabili. Per tutte le specie viene adottato un approccio gerarchico in base al tipo di record includendo le mappe che li caratterizzano. Le tre specie sono comuni a ovest del fiume Paraguay nella regione occidentale del Chaco e sono considerate di Minima Preoccupazione. Tuttavia, la regione sta speri¬mentando alti livelli di deforestazione e non sono disponibili informa¬zioni per determinare il potenziale declino di alcune di queste specie. Le due specie di procionidi sono ampiamente distribuite anche nella regione orientale, ma lo status di Conepatus chinga è incerto. Esistono numerosi rapporti dall’ecoregione della Foresta Atlantica, ma la docu¬mentazione è limitata alle prove molecolari provenienti da campioni fecali. Chiarire la distribuzione di quella specie nella regione orientale è una priorità per la ricerca.