Remediación de suelos contaminados con fenantreno por oxidación química

Abstract

La contaminación del suelo se encuentra en constante incremento debido al crecimiento de la población a nivel mundial, el cual propicia la producción y la liberación de compuestos de hidrocarburos policíclicos aromáticos (PAH) en el ambiente. Se probaron varios oxidantes químicos en la búsqueda de métodos químicos alternativos que degraden eficientemente al fenantreno contenido en un suelo contaminado de dos años, en el cual la presencia de los oxidantes químicos promuevan la degradación del mismo sin afectar a la comunidad ni a la población microbiana nativa del suelo. Se hicieron seis tratamientos: persulfato de amonio (PSN), agregados sucesivos de persulfato de amonio (PSN Suc), peróxido de hidrógeno (H2O2), peróxido de hidrógeno catalizado con hierro complejado con etilendiamintetraacético (EDTA) (H2O2/Fe:EDTA), persulfato de amonio catalizado con hierro complejado con EDTA (PSN/Fe:EDTA) y permanganato de potasio (KMnO4) contrastando con un control biológico. Los ensayos tuvieron un tiempo de duración de 28 días con las muestras incubadas a 24 ± 2 °C. Se monitorearon las propiedades fisicoquímicas: pH, concentración del oxidante y del fenantreno utilizando espectrofotómetro UV–vis y HPLC respectivamente; conductividad eléctrica y humedad; también parámetros microbiológicos: recuentos de bacterias heterótrofas cultivables y degradadoras de PAH; además, ensayos de toxicidad con semillas de lechuga Lactuca Sativa y análisis moleculares con técnicas de PCR y DGGE empleando un kit de extracción de DNA. Luego de los tratamientos estos sistemas se dejaron en incubadora para evaluar la capacidad de recuperación del suelo a 56 días de iniciado el tratamiento. Los ensayos con PSN, KMnO4 y PSN/Fe:EDTA mostraron ser más efectivos. Los primeros siete días corresponden a la degradación química, al finalizar los ensayos se alcanzó un 90% de oxidación. Estos son métodos adecuados para la eliminación del fenantreno (contaminante modelo) que parecen no provocar efectos negativos significativos sobre la comunidad microbiana del suelo.