Molecular identification of Helicoverpa armigera (Noctuidae: Heliothinae) in Amambay Department, Paraguay

Abstract

The Helicoverpa armigera (Noctuidae: Heliothinae) is a polyphagous and cosmopolitan pest distributed throughout South America. The objective of this research was to identify by PCR-RFLP molecular analysis, the presence of H. armigera in the Amambay region in Paraguay. Delta traps with sexual pheromone were deployed in the 2016/2017 season soybean crop distributed at the following locations: Pedro Juan Caballero, Zanja Pytã, Capitán Bado, Karapã’ĩ and Bella Vista Norte. Sampling cloth was used for collecting caterpillars. The collected specimens were sorted by external morphological characters, individualized in labeled jars containing pure alcohol. 24 samples were sent to the Arthropods Molecular Ecology Laboratory ESALQ/USP for identification by PCR-RFLP molecular analysis. Ten specimens of H. armigera belonging to Fortuna and Zanja Pytã were identified. Ten other specimens were identified as H. zea belonging to Cerro Cora'i, Captain Bado, Cerro Kuatiá and Karapã’ĩ. The remaining four samples did not amplify by PCR-RFLP. The analysis revealed the occurrence of H. armigera in soybean and maize crops in the northern region of Paraguay.

Helicoverpa armigera (Noctuidae: Heliothinae) es una plaga polífaga y cosmopolita que se distribuye por América del Sur. El objetivo de esta investigación fue identificar mediante técnica molecular PCR-RFLP la presencia de la H. armígera en la región del Amambay, Paraguay. Se instalaron trampas tipo delta con feromona sexual distribuidas en las localidades de Pedro Juan Caballero, Zanja Pytã, Capitán Bado, Karapã’ĩ y Bella Vista Norte en cultivos de soja zafra 2016/2017. Se utilizó paño de muestreo para colecta de orugas. Los especímenes colectados fueron seleccionados mediante caracteres morfológicos externos, individualizados en frascos, etiquetados con alcohol puro. Para identificación por análisis molecular PCR-RFLP se remitieron 24 muestras al laboratorio de Ecología Molecular de Artrópodos, ESALQ/USP. Se identificaron diez especímenes de H. armígera provenientes de las localidades de Fortuna y Zanja Pytã. Otros diez especímenes se identificaron como H. zea provenientes de Cerro Cora´i, Capitán Bado, Cerro Kuatiá y Karapã’ĩ. Las cuatro muestras restantes no amplificaron por la técnica PCR-RFLP. El análisis reveló la ocurrencia de la H. armígera en cultivos de soja y maíz de la región norte del Paraguay.